Beyaz Saray Ulusal Güvenlik Danışmanı Jake Sullivan, Avustralya'nın ABD'den Virginia sınıfı denizaltı satın alacağını, bu sayının beşe çıkabileceğini açıkladı.
Başkan Joe Biden'ın, Avustralya'nın filosunu modernize etmek için ABD'den nükleer güçle çalışan saldırı denizaltıları satın alacağını bugün duyurması bekleniyordu.
Biden bugün Avustralya Başbakanı Anthony Albanese ve İngiltere Başbakanı Rishi Sunak ile 18 ay önce oluşturulan AUKUS nükleer ortaklığı konusunda görüşmeler yapmak üzere San Diego'da olacak.
Pekin'in Hint-Pasifik bölgesindeki etkisine ilişkin endişeler artarken 2021'de duyurulan ortaklık, Avustralya'nın Çin'in askeri birikimine karşı bir denge unsuru olarak, konvansiyonel gemilerden daha üstün ve daha kabiliyetli nükleer enerjili denizaltılara erişmesini sağladı.
Anlaşma hakkında bilgi sahibi iki yetkili daha önce Associated Press haber ajansına Avustralya'nın AUKUS'un bir parçası olarak beş adet Virginia sınıfı denizaltı satın aldığını ve gelecek nesil denizaltılarin, İngiltere’de ve Avustralya'da ABD teknolojisi ve desteğiyle inşa edileceğini söylemşti.
ABD ayrıca Avustralya'nın kendi denizaltılarına sahip olmadan önce nükleer enerjiyle çalışan teknolojiye daha fazla aşina olmasını sağlamak için, bu ülkedeki liman ziyaretlerini de arttıracak.
Biden ayrıca Albanese ve Sunak ile ayrı ayrı görüşerek Rusya'nın Ukrayna'daki savaşı, küresel ekonomi ve daha birçok konuda strateji geliştirme fırsatı bulacak.
AUKUS anlaşması gizli olarak yapılmıştı ve Avustralya hükümetinin Fransız yapımı konvansiyonel denizaltı filosu için 66 milyar dolarlık bir sözleşmeyi iptal etmesini içeriyordu. Bu iptal, Batı ittifakı içinde onarılması aylar süren diplomatik krize yol açmıştı.
Çin, AUKUS anlaşmasının Nükleer Silahların Yayılmasını Önleme Anlaşması’nı ihlal ettiğini öne sürüyor. Pekin, nükleer silah sahibi bir devletten bu tür silahlara sahip olmayan bir devlete, nükleer malzemelerin transferinin, anlaşmanın ruhunun "bariz" bir ihlali olduğunu iddia ediyor. Avustralyalı yetkililer ise bu eleştirilere karşı çıkarak, nükleer silah değil nükleer güçle çalışan denizaltılar edinmek için çalıştıklarını savunuyor.
Washington’daki düşünce kuruluşu Stratejik ve Uluslararası Çalışmalar Merkezi'nin kıdemli danışmanı ve Avustralya kürsüsü başkanı Charles Edel, "Asıl soru Çin'in nasıl karşılık vermeyi seçeceği, çünkü Avustralya burada kendi çıkarları için yaptığını düşündüğü şeyden geri adım atmıyor" dedi.
Edel, Çin’in ABD kampına girmiş gibi görünen Avustralya'yı kazanılabilir bir ülke olarak görmeyi çoktan bıraktığını söyledi.
San Diego, Biden'ın ABD’nin batısında California ve Nevada eyaletlerine yapacağı üç günlük gezinin ilk durağı. ABD Başkanı, California’nın Monterey Park kentinde silah şiddetinin önlenmesi ve Las Vegas'ta reçeteli ilaç maliyetlerini düşürme planlarını görüşecek.
Biden gelecek ay yapması beklenen 2024 başkanlık seçimlerine yeniden adaylık açıklamasından önce siyasi faaliyetlerini hızlandırdı. Bu nedenle gezi, bağış toplama duraklarını da içerecek.
