Japonya’daki depremin sebep olduğu dalgalar, Büyük Okyanus’un batı kıyısına zarar vermedi.
Japonya’da ağır can ve mal kaybına yol açan dalgaların Okyanus kıyısındaki Kuzey ve Güney Amerika ülkelerine de zarar vermesi bekleniyordu.
İki kıtada da tsunami uyarısı yapılmış ve kıyı kentlerinde yaşayan yüz binlerce kişi yüksek yerlere çıkmıştı. Zararın az olmasının nedeni, tsunami dalgalarının binlerce kilometre genişliğindeki okyanusu aşarken zayıflaması.
En fazla zararı Amerika’nın Japonya’ya en yakın olan Oregon ve California eyaletleri gördü. İki metre boyundaki dalgalar mal kaybına ve kıyıda fotoğraf çekmekte olan bir kişinin denize sürüklenip ölümüne sebep oldu.
Güney Amerika’da Şili, Kolombiya, Peru ve Ekvator’da ise tsunami hissedilmedi.
Kökü yüzlerce yıl öncesine giden “tsunami” kelimesi Japonca tsu-liman ve nami-dalga sözcüklerinden oluşuyor ve liman dalgası anlamına geliyor. Deprem dalgalarını açıkta hissetmeyen Japon balıkçılar limana döndüklerinde her şeyin yok olduğunu görünce, olaya liman dalgası yani tsunami demişler.
