Donald Trump'ın eski avukatı Michael Cohen, Pazartesi günü Manhattan’da devam eden sus payı davasında ifade vermeye başladı. Cohen, Trump’ın porno yıldızı Stormy Daniels'ın kendisiyle yaşadığını iddia ettiği cinsel ilişki hakkında haberler çıkardığına çok kızdığını ve Cohen'e bu durumun, seçim kampanyası için bir felaket olacağını söylediğini anlattı.
Cohen, Trump’ın kendisine söylediklerine ilişkin ifadesinde, "Bana 'Bu bir felaket, tam bir felaket' dedi. Kadınlar benden nefret edecek. Erkekler bunun havalı bir şey olduğunu düşünüyorlar ama bu kampanya için bir felaket olacak' dedi" şeklinde konuştu.
İddia makamının baş tanığı Cohen, Daniels'ın Trump’la ilgili cinsel ilişki haberini, Beyaz Saray adaylığı için kritik bir anda, Trump'ın kadınların cinsel organlarını ellemekle övündüğü "Access Hollywood" adlı televlzyon programındaki ses kaydının yayınlanmasının ardından sattığını öğrendiğini söyledi.
Access Hollywood programı, Trump kampanyasının 2016 seçimlerine haftalar kala, hasarı kontrol altına almak için yoğun çaba sarfetmesine neden oldu.
Cohen'in Daniels'a 2006'da yaşandığı iddia edilen ilişki hakkında sessiz kalması için yaptığı 130 bin dolarlık ödeme, davanın odak noktasını oluşturuyor.
Savcılar Trump'ın seçimden sonra Cohen'e geri ödeme yaptığını ve bu ödemeyi Trump'ın emlak şirketinin kayıtlarında tahrifat yaparak yasal bir avukatlık ücreti olarak kaydedip gizlediğini söyledi.
Trump, geri ödemeyle bağlantılı iş kayıtlarında tahrifat yapmaktan 34 suçlamayla karşı karşıya. Savcılar, üzerinde değişiklik yapılan kayıtların seçim kanunu ve vergi kanunu ihlallerini örtbas ettiğini söylüyor. Bunun nedeni, sözkonusu paranın aslında Trump'ın kampanyasına yapılan ancak kayıtsız bir bağış katkısı olması. Bu da Trump hakkındaki suçlamaların niteliğini değiştiriyor ve kabahatten dört yıla kadar hapisle cezalandırılabilecek ağır suça yükseltiyor.
Kasım ayında Demokrat Partili Başkan Joe Biden'la karşı karşıya gelecek olan Trump, suçsuz olduğunu söyledi ve geçen hafta ifade veren Daniels ile cinsel ilişkiye girdiği iddiasını reddetti. Trump, davanın, yeniden başkan seçilmek için yürüttüğü kampanyayı engellemeye yönelik siyasi amaçlı bir girişim olduğunu savunuyor.
Trump'ın savunması, Daniels'a yapılan ödemenin kampanyasını desteklemek için değil, Trump ve ailesini utandırmamak için yapılmış olabileceğini öne sürüyor. Ancak Cohen, Trump'ın, ödemenin yalnızca başkan adaylığı üzerindeki etkisiyle ilgilendiğini ifade etti.
Cohen, Trump’ın eşi Melania Trump’ı kastederek,"Melania'yı düşünmüyordu. Bu tamamen kampanyayla ilgiliydi" dedi.
Cohen, Trump'ın "Sadece seçimi atlatmaya bak, kazanırsam bunun bir önemi kalmayacak çünkü ben başkanım, kaybedersem de gerçekten umurumda olmayacak" dediğini hatırladığını ekledi.
Jüri üyeleri Cohen'in Daniels'a ödeme yapmayı defalarca geciktirdiğini gösteren e-postaları inceledi. Cohen, Trump'ın isteği üzerine anlaşmayı seçim sonrasına ertelemeye çalıştığını söyledi.
Gizli ödemeler
Koyu renk bir takım elbise giyen ve pembe kravat takan Cohen, günün erken saatlerinde verdiği ifadede, Trump'ın 2016 kampanyasına zarar verebilecek seks skandalı iddialarını örtbas etmek için başka ödemelere de imza attığını söyledi.
Cohen; kendisinin, Trump'ın ve National Enquirer'ın yayıncısı David Pecker'ın gazeteyi Trump'ın başkan adaylığını desteklemek ve şansını azaltabilecek olumsuz haberleri engellemek için kullanmayı kabul ettiklerini söyledi.
Cohen, bu anlaşmanın Pecker'in yayıncısı olduğu National Enquirer gazetesinin eski Playboy modeli Karen McDougal'a, Trump'la yaşadığını söylediği bir yıllık ilişki hakkındaki hikayesinin haklarını almak için yaptığı 150 bin dolarlık ödemeyi de içerdiğini söyledi.
Cohen, Trump'ın kendisine, "Bunun yayınlanmadığından emin ol" dediğini hatırladığını aktardı.
Jüri üyelerine, Cohen'in Trump'la arasında geçtiğini söylediği bir telefon görüşmesinin kaydı dinletildi. Cohen’in kaydettiğini söylediği telefon görüşmesinde Trump, Cohen’e, "Peki bunun (Karen McDougal’ın iddiaları) için ne kadar ödeyeceğiz? Bir buçuk mu?" sorusunu yöneltiyor.
Kayıtta Trump'ın Cohen'i nakit ödeme yapmaya yönlendirdiği ve Cohen'in de bunu "her türlü kağıt işleminden kaçınmak" için yaptığını söylediği duyuluyor.
David Pecker, mahkemedeki ifadesinde, McDougal'ın anlattıklarını asla yayınlanmamasını sağlamak için satın aldığını ve sonunda Trump'tan geri ödeme istememeye karar verdiğini söylemişti.
Cohen ayrıca 2015 yılında Pecker'in bir kapıcıya Trump'ın evlilik dışı bir çocuk babası olduğuna dair bir haberin yayınlanmasını engellemek için 30 bin dolar ödediğini ve bu iddianın yanlış çıktığını anlattı. Cohen, Trump'ın kendisine "bu işin icabına bak" dediğini söyledi.
Sağ koldu, düşman oldu
Yaklaşık on yıl boyunca Trump'ın şirketinde yönetici ve avukat olarak çalışan 57 yaşındaki Cohen, bir keresinde 77 yaşındaki Trump için kurşunlara siper olacağını bile söylemişti.
Cohen, oynadığı rolü Trump'ın işlerini halleden biri olarak tanımlamanın doğru olduğunu söyledi ve "Trump ne isterse" onunla ilgilendiğini ifade etti. Geleneksel bir şirket avukatı olarak çalışmak yerine doğrudan Trump'a rapor veren Cohen, hiçbir zaman Trump Organizasyonu’nun hukuk işleri dairesinin bir parçası olmadı.
Cohen, şirketteki görevleri arasında insanları dava açmakla tehdit etmek ve basına Trump hakkında olumlu hikayeler aktarmak olduğunu söyledi.
Trump'ın öncelikle telefonla ya da yüz yüze iletişim kurduğunu ve asla bir e-posta adresine sahip olmadığını söyleyen Cohen, "E-postaların yazılı kağıtlar gibi olduğunu, savcıların bir davada kullanabileceği e-postalara sahip olmanın doğrudan sonucu olarak başı belaya giren çok fazla insan tanıdığını söylerdi" dedi.
Cohen, Trump'ın 2016 başkanlık kampanyasını duyurmaya hazırlanırken kendisine "çok sayıda kadının ortaya çıkacağını" söylediğini aktardı.
2018 yılında Daniels'a yaptığı ödemeler nedeniyle federal seçim kampanyası finansmanı yasasını ihlal etmekten suçlu bulunan ve hapse giren Cohen, Trump'ın ödemeyi yapması için kendisini yönlendirdiğini ifade etti. Federal savcılar Trump'ı herhangi bir suçla itham etmedi.
Trump'ın savunma avukatları, jüri üyelerine, Cohen'in ifadesine güvenilemeyecek bir yalancı olduğunu söyledi. Cohen’in birçok kez yemin altında yalan söylediğini itiraf etmesi, savunmanın Cohen'in güvenilirliğini sarsması için önemli bir dayanak oluşturdu.
Forum