ABD'nin doğusunda haftasonu sellere yol açan ve en az 14 kişinin ölümüne neden olan fırtınaların ardından Rockies ve Northern Plains'i etkisi altına alan kutup girdabı nedeniyle haftanın ilk günü ülkenin orta kesimlerinde sert soğuklar yaşandı.
Ulusal Hava Durumu Dairesi, Pazartesi günü Kuzey Dakota'nın bazı bölgelerinde esen rüzgarın etkisiyle hava sıcaklığının eksi 51 dereceye, Montana'nın bazı bölgelerinde ise eksi 46 dereceye düşmesi nedeniyle “hayati tehlikeye neden olabilecek soğuklar” konusunda uyarıda bulundu.
ABD'nin Kanada sınırından Oklahoma ve Teksas'ın içlerine kadar uzanan 11 eyalet için aşırı soğuk uyarısı yapılırken, kutup soğuklarının hafta ortasına kadar rekora yakın soğuklara neden olması bekleniyor.
Meteoroloji uzmanları, ABD'nin bazı bölgelerinin bu sezonun 10’uncu ve en soğuk kutup girdabı olayını yaşayacağını tahmin etmişti. Kuzey Kutbu'ndaki hava koşulları, genellikle Kuzey Kutbu yakınlarında kalan soğuk havayı ABD ve Avrupa'ya doğru itiyor.
Kentucky ve Appalachia'yı vuran selde en az 13 kişi öldü
Kentucky Valisi Andy Beshear Pazartesi gecesi yaptığı açıklamada selin vurduğu eyalette ölü sayısının 12'ye yükseldiğini söyledi. Ölümle sonuçlanan iki trafik kazasının şiddetli hava koşullarıyla bağlantılı olduğunu ve sel nedeniyle mahsur kalan en az 1000 kişinin kurtarılması gerektiğini söyledi.
Kentucky ve Tennessee'nin bazı bölgelerinde şiddetli fırtınalar güneyde etkili olurken yağmur seviyesi 15 santimetreye kadar çıktı. Kentucky'de arabalar ve binalar sular altında kalırken Virginia'da toprak kaymaları yolları kapattı.
En az bir kişinin öldüğü ve çok sayıda kişinin hala kayıp olduğu Batı Virginia eyaletinde Vali Patrick Morrisey, Başkan Donald Trump'tan selden zarar gören 13 ilçeyi kapsayan bölge için afet ilan edilmesini istedi.
Kentucky eyaletinde selin vurduğu eyalette ölü sayısı 12'ye yükseldi.
Batı Virginia'nın Logan kenti yakınlarında, yetkililer Pazartesi gecesi terkedilmiş bir kömür madeninden asitli su sızıntısına müdahale etti. İtfaiye yetkilileri, maden patlamasının zarar verdiği bir yolun trafiğe kapatıldığını söyledi.
Atlanta'da Pazar günü erken saatlerde büyük bir ağacın bir evin üzerine devrilmesi sonucu bir kişi hayatını kaybetti.
Sel uyarıları Pazartesi günü Kentucky'nin büyük bölümü ile Arkansas, Tennessee, Mississippi, Alabama, Batı Virginia, Virginia ve Ohio'nun bazı bölgelerinde uzatıldı.
Kutup soğukları uyarısı
Bismarck'taki Ulusal Hava Durumu Servisi'nden meteoroloji uzmanı Jason Anglin, Şubat’ın birçok yer için yılın en soğuk ayı olduğunu ve hava sıcaklıklarının bazı bölgelerde rekor düzeyde düşebileceğini söyledi.
Anglin, bu kadar düşük sıcaklıklarda dakikalar içinde meydana gelebilecek donmayı önlemek için halka sıkı giyinmelerini ve dışarıda geçirdikleri zamanı sınırlamaları gerektiğini söyledi, ısıtıcıların buz tutmadığından emin olmak için havalandırma çıkışlarını kontrol etmeleri uyarısında bulundu.
Kuzey Dakota Valisi Kelly Armstrong, soğuk hava koşulları ve “yeterli yakıt bulunamaması” nedeniyle Pazartesi günü propan gazı ve petrol ürünleri taşıyan ticari araç sürücüleri için hizmet saati zorunluluğundan muaf tuttu. Muafiyet 30 gün süreyle geçerli olacak.
Kuzey Dakota Boru Hattı Kurumu Direktörü Justin Kringstad, Kuzey Dakota'daki soğuk hava dalgasının petrol üretimini yaklaşık yüzde 5 yani günde 50 ila 80 bin varil azaltabileceğini söyledi. Kringstad, hava ısındıktan sonra üretim miktarının yeniden yükselmesinin yaklaşık bir hafta alacağını belirtti.