Reuters haber ajansı görgü tanıklarına dayandırdığı haberinde, İsrail tanklarının bugün Gazze Şeridi’nin güneyindeki Refah şehrinin merkezine ulaştığını bildirdi.
İsrail, Batı’nın ve birçok ülkenin çağrılarına ve kınamalarına rağmen üç haftadır Refah’a kara harekâtını sürdürüyor.
Görgü tanıkları Reuters'a yaptıkları açıklamada tankların Refah'ın simge yapılarından biri olan El Avde Camisi yakınlarında görüldüğünü söyledi.
İsrail ordusu ise, Refah bölgesinde operasyonlarına devam ettiğini belirtirken, şehir merkezine ilerlendiği yönündeki haberlerle ilgili yorum yapmadı.
İsrail tankları son olarak Refah'ın batısındaki Zurub tepesinde mevzi almış ve bölge sakinleri dün bu bölgede yoğun bombardıman yaşandığını bildirmişti. Zurub bölgesinde İsrail askerleri ile Hamas arasında silahlı çatışmalar yaşandığı da kaydedilmişti.
İsrail'in üç hafta önce Mısır sınırındaki Refah kapısının kontrolünü ele geçirerek başlattığı kara operasyonundan bu yana tanklar Refah'ın kenarlarında dolaşmış ve bazı doğu bölgelerine girmiş, ancak şehrin merkezine girmemişti.
Pazar gecesi Gazze'nin çeşitli yerlerindeki saldırılardan kaçan ailelerin sığındığı bir kampa yapılan ve 45 kişinin öldüğü saldırıya tepki gösteren dünya liderleri, İsrail'in saldırılarının durdurulması için Uluslararası Adalet Divanı’nın verdiği kararın uygulanması çağrısında bulunmuştu.
Bu arada bölge sakinleri Pazar günkü ölümcül saldırının gerçekleştiği Tel Al-Sultan bölgesinin hâlâ ağır bombardıman altında olduğunu söyledi. Sakinler, "Tel Al-Sultan'da her yere tank mermileri düşüyor. Refah'ın batısında gece boyunca ateş altında kalan birçok aile evlerini terk etti" dedi.
Birleşmiş Milletler Filistinli Mültecilere Yardım Ajansı'nın (UNRWA) Salı günü bildirdiğine göre, bu ay başından bu yana yaklaşık bir milyon kişi Refah'taki İsrail saldırılarından kaçtı.
Hamas’ın geçen yıl 7 Ekim’de İsrail sınırını aşarak başlattığı saldırılarda 1200 kişi ölmüş, 200’den fazla kişi de rehin alınmıştı. İsrail’in Gazze Şeridi’ne başlattığı misilleme saldırılarında ise Hamas’ın kontrolündeki Gazze’deki sağlık yetkililerine göre şimdiye kadar çoğu çocuk ve kadın 36 binden fazla kişi öldü.