Rüşvet suçlamasından yargılanan Senatör Menendez istifa etti

ABD New Jersey Senatörü Bob Menendez, hakkındaki rüşvet ve yolsuzluk davası sonrası gelen baskılar neticesinde istifa ettiğini açıkladı.

70 yaşındaki Menendez, dokuz hafta süren davanın ardından 16 Temmuz'da Manhattan federal mahkemesindeki jüri tarafından, adaleti engelleme, telekulak dolandırıcılığı ve şantaj da dahil hakkındaki 16 suçlamanın tamamından suçlu bulundu. Davada Menendez’le birlikte yargılanan diğer iki sanık da ceza aldı.

Eski Senato Dış İlişkiler Komisyonu Başkanı olan Senatör Menendez, rüşvet almak ve Mısır hükümeti adına casusluk faaliyeti yapmak gibi nedenlerle suçlanıyordu.

Menendez’in istifa mektubu ABD Senatosu kürsüsünden yüksek sesle okundu ve işleme alındı.

Söz konusu davada Menendez’le birlikte eşi Nadine Menendez de suçlanıyor. Dava, savcıların senatör ve eşi Nadine Menendez'in üç işadamından yüz binlerce dolar nakit para, külçe altın, araba ve ipotek ödemeleri kabul ettiği rüşvet planlarına odaklanıyordu. Savcılar, bunun karşılığında Menendez'in Mısır'a milyarlarca dolarlık ABD yardımını yönlendirdiğini ve iki işadamının cezai kovuşturmalarını etkilemeye çalıştığını söyledi. Menendez’in avukatlarının dava sonucunu temyize götürecekleri ifade ediliyor.

Menendez’in cezasının açıklanacağı duruşma mahkeme yargıcı tarafından ABD’de genel seçimlerin yapılacağı 5 Kasım tarihinden bir hafta öncesi olan 29 Ekim’e ertelendi.

Menendez’in istifasının ardından Senato’daki Demokrat Parti çoğunluğu 50’ye karşı 49 olarak düşecek. Yeni seçilecek olan New Jersey senatörü, Kasım ayında yapılacak seçimlerin ardından Ocak ayında yemin ederek görevine başlayacak.

Bob Menendez, 13 yıl ABD Temsilciler Meclisi üyeliği görevinin ardından ilk olarak 2006 yılında Senato’ya seçilmişti.