ABD Başkanı Joe Biden, Corona virüsü pandemisi sırasında cezaevinden tahliye edilen ve ev hapsine alınan yaklaşık 1500 kişinin cezasını hafifletme ve şiddet içermeyen suçlardan hüküm giymiş 39 Amerikalı mahkumu affetme kararı aldı. Böylelikle Biden, modern ABD tarihinde tek günde en yüksek sayıda suçlu için ceza hafifletme ve af kararı çıkarmış oldu.
Perşembe günü açıklanan aflar, tahliye edildikten sonra en az bir yıl ev hapsi cezasını çekmiş olan kişiler için geçerli. Cezaevi ortamı, Corona virüsünün hızla yayılmasına neden olduğu için bazı mahkumlar pandemi döneminde kısmen yayılmayı durdurmak için serbest bırakılmıştı. Associated Press verilerine göre bir noktada her beş mahkumdan birinde COVID-19 saptanmıştı.
Biden, af dilekçelerini incelemeye devam edeceğini ve önümüzdeki haftalarda daha fazla adım atacağını söyledi. 2017'de görevden ayrılmadan kısa bir süre önce 330 kişi için af kararı çıkaran eski Başkan Barack Obama, tek günde en fazla mahkum için af çıkaran ikinci başkan.
Yaptığı açıklamada, “Amerika fırsatlar ve ikinci şans vaadi üzerine inşa edilmişti” ifadesini kullanan Biden, “Başkan olarak, pişmanlık ve ıslah olma umudu olanlara merhamet gösterme, Amerikalılar'a günlük hayata katılma ve toplumlarına katkıda bulunma fırsatını geri verme ve özellikle uyuşturucu suçlarından hüküm giyenler olmak üzere şiddet içermeyen suçlular için ceza eşitsizliklerini ortadan kaldırmak amacıyla adımlar atma gibi büyük bir ayrıcalığa sahibim” dedi.
Karar, Başkan Biden'ın silah ve vergi suçlarından yargılanan oğlu Hunter için çıkardığı geniş kapsamlı affın ardından geldi. Biden, Trump yönetimi Ocak ayında görevi devralmadan önce, federal idam mahkumları dahil geniş bir kesimi affetmesi için hak savunucusu grupların baskısı altındaydı. Biden ayrıca Trump'ın 2020 başkanlık seçimlerinin sonuçlarını geçersiz kılma çabalarını soruşturan ve göreve geldiğinde olası bir cezalandırmayla karşı karşıya olan kişiler için önleyici aflar çıkarıp çıkarmama konusunu da değerlendiriyor.
Beyaz Saray avukatları, Perşembe günü haklarında af kararı çıkarılanların uyuşturucu suçları gibi şiddet içermeyen suçlardan hüküm giydiklerini ve bu hükümlülerin hayatlarını değiştiren adımlar attıklarını söyledi. Bu kişiler arasında doğal afetler sırasında acil müdahale ekiplerine liderlik eden bir kadın; madde bağımlılığıyla mücadelede rehberlik ve danışmanlık yapan bir papaz; moleküler biyoloji alanında bir doktora öğrencisi ve madalyalı bir eski muharip de bulunuyor.
Başkan Biden daha önce de 122 kişinin cezasını hafifletmiş, 21 kişiyiyse affetmişti. Ayrıca federal idareye tabi alanlarda ve başkent Washington'da marihuana kullanmaktan ve bulundurmaktan hüküm giyenleri geniş çaplı olarak affeden Biden, artık yürürlükten kaldırılmış olan rızaya dayalı eşcinsel ilişki yasağını ihlal etmekten hüküm giyen eski ABD ordu mensuplarını da affetmişti.
Demokrat Partili Temsilciler Meclisi Üyesi Jim McGovern ve 34 Kongre üyesi, petrol rafinerileri devi Chevron'a karşı açılan bir davada yerli Amerikalı çiftçileri temsil etmesiyle ilgili olarak mahkemeye itaatsizlik suçlamasıyla üç yıl hapis yatan ve ev hapsinde tutulan çevre ve insan hakları avukatı Steven Donziger'in affedilmesi için Biden'a çağrıda bulunuyor.
Diğerleri ise Biden'ın federal idam mahkumlarının cezalarını hafifletmesi gerektiğini savunuyor. ABD Adalet Bakanı Merrick Garland ise federal infazları durdurdu. Biden 2020'deki seçim kampanyasında idam cezasını kaldırmak istediğini söylemişti ama bunu gerçekleştirmedi. Şimdi Trump'ın yeniden göreve gelmesiyle birlikte idam cezası infazlarının yeniden başlaması muhtemel. Trump'ın başkan olduğu COVID-19 pandemisinin en şiddetli döneminde daha önce görülmemiş sayıda federal idam cezası infaz edilmişti.
20 Ocak'ta görevden ayrılmadan önce daha fazla af çıkarması beklenen Biden'ın, Trump'ın olası kovuşturmasına karşı önlem alıp almayacağı belli değil. Böyle bir adım, daha önce herhangi bir başkan tarafından atılmadı. Konuyla ilgili bilgi sahibi olan ve Associated Press'e isimlerinin gizli kalması kaydıyla konuşan kişilere göre Biden bu fikri ciddi olarak değerlendiriyor. Kaynaklara göre Biden, başkanlık seçimlerinin altı ay öncesinden bu yana bu konu üzerinde düşünüyordu ancak bunun yaratacağı emsal konusunda endişeliydi.
Ancak hakkında af çıkarılanların bunu kabul etmesi gerekecek. 6 Ocak Kongre baskınını soruşturan Temsilciler Meclisi komisyonunun başkanı olan ve 5 Kasım'da California Senatörü seçilen Adam Schiff, Biden'ın böyle bir affın “gereksiz” olacağını ve başkanın görevdeki son günlerini bu konuda endişelenerek geçirmemesi gerektiğini söyledi.
ABD başkanları, hem bir kişinin suç ve cezadan kurtulmasını sağlayan affetme hem de cezayı azaltan ya da ortadan kaldıran ancak suçu temize çıkarmayan cezayı hafifletme yetkisine sahip. Başkanların görev sürelerinin sonunda mahkumların suç sicillerini silmek ya da hapis cezalarını sona erdirmek için af kararı çıkarması, olağan bir uygulama.
Oğlu Hunter hakkında af kararı çıkarmadan önce Başkan Biden defalarca bunu yapmayacağına dair söz vermişti. Biden, fikir değişikliğini açıklayan bildiride, oğluyla ilgili kovuşturmanın siyaset tarafından zehirlendiğini söylemişti. Bu karar, ceza adaleti savunucularını ve Kongre üyelerinin, aynı yetkiyi sıradan Amerikalılar için de kullanması için Biden yönetimine daha fazla kamuoyu baskısı yapmasına neden oldu. Associated Press-NORC tarafından yapılan bir ankete göre, her 10 Amerikalı'dan sadece 2'si Biden'ın oğlu hakkında af kararı çıkarmasını onayladı.
Forum