Bağımsız başkan adayı Robert F. Kennedy Jr. Cuma günü yaptığı açıklamada kampanyasını askıya alacağını söyledi. Kennedy, Cumhuriyetçi Parti başkan adayı Donald Trump'ı destekleyeceğini kaydetti.
RFK Jr’ın kampanyası, yarışta kalmanın, 5 Kasım seçimleri öncesinde Demokrat Başkan Yardımcısı Kamala Harris ile sıkı bir çekişme içinde olan eski Başkan Trump'ın oylarını böleceğinden korktuğunu belirtti.
Bir çevre avukatı, aşı karşıtı aktivist ve çalkantılı 1960'larda suikasta kurban giden Demokrat Parti siyasetinin iki devinin oğlu ve yeğeni olan Kennedy, Nisan 2023'te Demokrat Parti adaylığı için Başkan Joe Biden'a rakip olarak yarışa girmişti.
Trump ve yardımcılarıyla birkaç kez biraraya geldiğini ve sınır güvenliği, ifade özgürlüğü ve savaşların sona erdirilmesi gibi konularda hemfikir olduklarını öğrendiğini söyleyen Kennedy, “Hala çok ciddi farklılıklarımız olan pek çok konu ve yaklaşım var. Ancak diğer kilit konularda hemfikiriz” dedi.
Kennedy, seçimin sonucunu belirlemesi muhtemel olan ve yarışın çekişmeli geçmesinin beklendiği 10 eyalette adını oy pusulasından çıkaracağını ancak diğer eyaletlerde aday olarak kalacağını söyledi.
O dönemde seçmenler hem yaşlanan Biden'dan hem de yasal olarak zor durumda olan Trump'tan uzaklaşırken Kennedy'ye olan ilgi artmıştı. Kennedy, planlarını değiştirerek bağımsız aday olmaya karar verdi. Kasım 2023'te yapılan bir Reuters/Ipsos anketi, Kennedy'nin Biden ve Trump ile üçlü bir yarışta Amerikalılar’ın yüzde 20'sinin desteğini aldığını göstermişti.
Şubat 2024’te Amerikan Profesyonel Futbol Ligi NFL final karşılaşması olan Super Bowl sırasında babası ABD Senatörü Robert F. Kennedy ve amcası ABD Başkanı John F. Kennedy'yi çağrıştıran siyasi bir reklam yayınlayan Kennedy, kampanyasını kınayan ailesinin çoğunun öfkesini çekti.
Bir süre için hem Biden hem de Trump kampanyaları Kennedy'nin seçim sonucunu değiştirecek kadar destek alabileceğinden endişe ettiklerinin işaretlerini verdi. Kennedy, bağımsız olarak oy pusulasında yer almak için zor bir mücadele verdi. Ancak Georgia, Michigan, Minnesota ve Kuzey Carolina gibi seçimin sonucunu belirlemesi beklenen çekişmeli eyaletlerin yarısında önemli kazanımlar elde etti.
Bununla birlikte, yarış, Trump'ın bir suikast girişiminden kurtulması ve 81 yaşındaki Biden'ın kendi partisinden gelen baskıya boyun eğerek kampanya meşalesini Harris'e devretmesiyle son iki ayda hızla değişti ve seçmenlerin 70 yaşındaki Kennedy'ye olan ilgisi azaldı.
Ipsos'un bu ayın başında yaptığı bir anket, Kennedy'ye ülke çapında verilen desteğin yüzde 4'e düştüğünü gösterdi. Bu çok küçük bir oran olsa da çekişmeli geçebilecek bir Trump-Harris yarışında hala anlamlı bir fark yaratabilir.
Kennedy'nin Arizona eyaletinin Phoenix kentinde yapacağı konuşma öncesinde kampanyası son birkaç gündür bir değişimin yaklaştığının sinyallerini veriyordu. Kennedy’nin başkan yardımcısı adayı olarak seçtiği Nicole Shanahan daha önce verdiği bir röportajda, ikilinin bağımsız olarak yarışta kalmaları halinde Harris'in şansını nihai olarak arttırabileceklerini söylemişti.
Kennedy'yi destekleyen bir bağış kuruluşu, Çarşamba günü Reuters'a yaptığı açıklamada, Trump'ı desteklemesi karşılığında Kennedy'nin olası bir Trump yönetiminde görev almayı umduğunu söyledi. Kennedy ayrıca Trump'ın, bazı eyaletlerde adının oy pusulasında kalması gibi, siyasi hareketinin bir şekilde devam etmesine izin vermesini istiyordu.
Kennedy kendisini siyasetin dışından biri olarak tanımlıyordu. Mart ayında Reuters'a verdiği bir röportajda, başkan seçilmesi halinde kürtajı kısıtlamayacağını, Biden'ın imzasını taşıyan Enflasyonu Azaltma Yasası'nın birçok hükmünü yürürlükten kaldıracağını ve güneydeki Meksika sınırını ABD'ye yasadışı yollardan giren göçmenlere kapatmaya çalışacağını söyledi, İsrail'e destek verdi.
Trump'a büyük miktarda bağış yapan 82 yaşındaki bankacı Timothy Mellon, Federal Seçim Komisyonu'nun (FEC) 31 Temmuz'a kadar yaptığı başvurulara göre, bu seçim döneminde Kennedy'yi desteklemek için milyonlarca dolar, Trump'ı desteklemek için ise 75 milyon dolar bağışta bulundu.
FEC dosyalarına göre Nicole Shanahan, Kennedy'nin kampanyasına 15 milyon doların üzerinde bağış yaptı.
Geçen ay internette yayınlanan bir telefon görüşmesi videosunda Trump, Kennedy'ye Trump kampanyasını desteklemek için bir şeyler yapabileceğini söyledi. Kısa bir süre sonra, her iki aday da Nashville'deki bir bitcoin konferansında birbirlerinden bir gün arayla konuşarak oy toplamaya çalıştı.
Ayı ve beyin paraziti
Kennedy bu ay internette yayınlanan bir videoda, 10 yıl önce New York'taki Central Park'a ölü bir ayı attığını ve bunu bir bisiklet çarpmış gibi gösterdiğini söyledi. Çocuklarının eski bakıcısının kendisini cinsel saldırıyla suçlamasının ardından,”geçmişinde bilinmeyen çok şey olduğunu” söyleyen Kennedy, büyük bir hayvanın mangalda pişirilmiş leşiyle poz verdiği bir fotoğrafın bir köpeğe ait olduğunu inkar etti.
Öte yandan beyninde on yıldan uzun bir süre önce parazit olan Kennedy, o zamandan beri tamamen iyileşti. Kennedy’nin sağlığına ilişkin bu ayrıntı New York Times gazetesi tarafından ortaya çıkarılmış ve kampanya tarafından doğrulanmıştı.
Demokrat Parti, Kennedy'nin Kasım ayında partinin şansına zarar verebileceği endişesi arttıkça, adının oy pusulasında yer almasına karşı yasal zorluklar çıkarmak dahil Kennedy'nin adaylığına karşı acımasızca muhalefet etti.
Forum