Jimmy Carter'ın başkentten boynu bükük ayrılmasından yaklaşık 44 yıl sonra, 39. Başkanın naaşı Salı gününden itibaren üç gün sürecek cenaze törenleri için Washington'a dönüyor.
Cumartesi gününden bu yana Georgia eyaletindeki Carter Başkanlık Merkezi'nde yatmakta olan Carter'ın naaşı, çocukları ve geniş ailesinin eşliğinde Salı sabahı Atlanta kampüsünden ayrıldı.
Özel Hava Görevi 39, Atlanta'nın kuzeyindeki Dobbins Hava Rezerv Üssü'nden hareket ederek Maryland'deki Andrews Ortak Üssü'ne varacak ve buradan da konvoy eşliğinde Washington'a ve Kongre üyelerinin yerel saatle 16:30'da düzenlenecek törende saygılarını sunacakları Kongre Binası'na geçecek.
29 Aralık'ta 100 yaşında hayatını kaybeden Carter’ın cenazesi, Perşembe günü toprağa verilecek. Washington Ulusal Katedrali'nde düzenlenecek resmi devlet töreninde Başkan Joe Biden bir konuşma yapacak.
ABD’de bir başkanın ölümünü takip eden tanıdık ritüeller var: Hava Kuvvetleri'nin Beltway'e geri dönüş yolculuğu, bayrağa sarılı bir tabutu Capitol merdivenlerinden yukarı taşıyan askeri bir onur muhafızı ve Rotonda'daki Lincoln katafalkı.
Carter’ın cenaze töreninde ise sembolik değişikler de yer alıyor. Carter’ın naaşı, başkanlık merkezinden taşınırken askeri bir bando “Amazing Grace” ve 1976'da başkanlığa talip olup kazandığında kendisini “yeniden doğmuş bir Hıristiyan” olarak tanımlayan açık sözlü Baptist Evanjelik için “Blessed Assurance” ilahilerini çaldı.
Washington'da ise cenaze arabası ABD Donanma Anıtı'nda duracak ve eski başkanın naaşı Kongre Binası'na yapacağı yolculuğun geri kalanı için atlı bir araca aktarılacak. Bu anıtın seçilmesinin nedeni, Carter'ın, ABD Deniz Harp Okulu'ndan mezun olup başkomutan olan tek kişi olması.
Tüm bu ihtişam, ailesinin fıstık deposundan Vali Konağı'na ve nihayetinde Beyaz Saray'a giden Demokrat için biraz ironi olarak yorumlanıyor. Carter, Washington'un yöntemlerini değiştirmeyi vaat eden güler yüzlü bir Güneyli ve teknokrat bir mühendis olarak başkanlığı kazanmış ve oraya ulaştığında da da bu yazılı olmayan kural ve ritüellerin çoğundan kaçınmıştı.
Carter 1977'den 1981'e kadar başkentin en yüksek rütbeli sakiniydi. Ancak hiçbir zaman bu statüsünü ön plana çıkarmadı.
Washington’un alışılageldik sakinleri Jimmy Carter ve eşi Rosalynn Carter'ı hiçbir zaman benimsemedi ve kendi bavullarını taşıyan ve kıyafetlerini askıdan alan küçük kasaba güneylilerinin ne yapacaklarını tam olarak bilemediler.
İhtişamdan kaçınan Carter, başkanlık döneminde, kendisinden önceki isimlerin, başkentin güçlü oyuncularına şarap ve yemek ikram etmek için kullandıkları başkanlık yatını sattı.
Carter, başkentin güç çevrelerinde ve nihayetinde 1980'de Ronald Reagan'a karşı mücadele ederken seçmen kitlesi arasında yeterince dost bulamadığı sarsıntılı bir dört yıl geçirdi.
Carter, görevden ayrıldıktan uzun bir süre sonra, yemin töreni sırasında yayımlanan ve ailesinin Beyaz Saray'a yaklaşırken annesi “Bayan Lillian’ın” saman tohumu çiğnerken resmedildiği bir siyasi karikatürden hala yakınıyordu.
Carter hayatı boyunca, Georgia'da sergilenen ve Washington'da da devam edecek olan tören tuzaklarına sık sık karşı çıktı.
Başkan olarak, Deniz Kuvvetleri Bandosu'nun “Hail to the Chief” şarkısını çalmasını engellemek istemiş, bunun başkanı çok fazla yücelttiğini düşünmüştü. Ancak danışmanları onu vazgeçmeye ikna etti. Cumartesi günü memleketi Plains'ten ve çocukluğunun geçtiği çiftlikten geçen konvoyun ardından başkanlık merkezine vardığında ise bu şarkı çaldı. Cenazesi Washington'a götürülürken de yine aynı eser çalınıyordu.
Ayrıca yemin ederken bile tam adı olan James Earl Carter Jr. ismini hiç kullanmadı. Ancak eski başkanın tam adı, Atlanta'da saygılarını sunan tüm yas tutanlara verilen anma kartlarına basıldı.
Bir keresinde Beyaz Saray konutundan ulusa seslenirken, şimdi müze ve kütüphanesinde sergilenen bir hırka giymişti.
Carter’ın naaşı şimdi ahşap bir tabut içinde, kusursuz üniformalarıyla askeri tabut taşıyıcıları tarafından taşınıp korunuyor.
Forum