Kamala Harris, başkanlık yarışından çekilen Joe Biden'ın Demokrat Parti'nin başkan adayı olarak kendisini desteklemesiyle, büyük bir partinin başkan adayı ilk siyah kadın ve ilk Güney Asya kökenli kişi olma olasılığıyla gündemde.
Harris üç yıldan fazla bir süredir ülkenin ikinci ismi olarak görev yapıyordu. Ancak Harris, Biden'ın Pazar günü 2024 başkanlık yarışından çekilmesinin ardından en önemli aday haline geldi.
Başkan yardımcısı olarak önemli görevler üstlenen Harris aynı zamanda politik kazanımlar edinmek ve seçmenlerle bağ kurmak için mücadele etti.
Harris, 2020'de başkan yardımcılığını kazanan ilk kadın olmanın yanısıra bu görevi üstlenen ilk siyah kadın ve ilk Asya kökenli kadın olarak tarihe geçti.
Başkan yardımcılığı karnesi nasıl?
Kamala Harris bu göreve, Demokrat Parti'nin bayrağını geleceğe taşıyabileceği ve muhtemelen partisinin başkan adaylığı için sıradaki isim olabileceği beklentileriyle geldi.
Her ne kadar Harris başkan yardımcısı olarak hızla önemli politika görevleri üstlense de, bunlar genellikle büyük kazanımlar elde edemeyeceği kadar karmaşık konulardı.
Harris’in ilk görevlerinden biri, Kuzey Üçgeni ülkeleri olarak bilinen Honduras, El Salvador ve Guatemala'daki koşulları iyileştirmek için çalışarak, ABD’nin güney sınırına göçün temel nedenlerini ele almaktı.
Tartışma yaratan göçmen mesajı
Bu görev onu siyasi olarak göç meselesinde ön plana çıkardı. 2021 yılında NBC News'e verdiği bir röportaj sırasında Harris, Orta Amerika'ya seyahat ettiğinde neden ABD-Meksika sınırına gitmediği sorulduğunda çokça eleştirilen bir yanıt verdi: “Avrupa'ya da gitmedim. Ne demek istediğinizi anlamıyorum.”
Harris'in ekibi, başkan yardımcısının özellikle göçün temel nedenlerini incelemekle görevlendirildiğini, sınırı güvence altına almakla görevlendirilmediğini savunurken, Harris'in Orta Amerika gezisi sırasında potansiyel göçmenlere verdiği mesajı da onu konuyla ilişkilendirmeye yardımcı oldu.
Harris dönemin Guatemala Cumhurbaşkanı Alejandro Giammattei ile düzenlediği basın toplantısında potansiyel göçmenlere, “Gelmeyin. Geri çevrileceksiniz” demişti.
Harris ayrıca Biden yönetiminin, eşit olarak bölünmüş Senato'dan geçme ihtimali düşük olan oy hakları yasası ve kapsamlı seçim reformunu geçirme çabalarını denetleme görevini de üstlendi. Harris, yasanın geçmesini sağlamak için son bir girişim olarak Georgia eyaletinin Atlanta kentinde bir konuşma yaptı ancak yasa tasarısı Ocak 2022’de reddedildi.
Harris'i destekleyenler, son zamanlarda kürtaja erişim ve silah güvenliği gibi konuları savunarak Harris’in kendini gösterdiğini söylüyor.
Anayasa Mahkemesi'nin Haziran 2022'de kürtaj haklarına yönelik federal korumaları kaldırmasından bu yana Harris kürtaja erişimi, konuşmalarının ve kampanya mesajının önemli bir parçası haline getirdi.
Harris, mahkeme kararının ikinci yıldönümünde Maryland'de düzenlenen bir mitingde “Bu bir özgürlük mücadelesidir; bir kadının kendi bedeni hakkında karar verme ve hükümetin ona ne yapacağını söylememesi temel özgürlüğü” dedi.
Sırada ne var?
Harris'in Beyaz Saray'daki konumu Biden'ın yaşı nedeniyle daha da önem kazanmıştı.
Başkan Biden Kasım ayında 82 yaşında olacak ve anketler Amerikalılar’ın çoğunun onun bir dönem daha başkanlık için çok yaşlı olduğunu düşündüğünü gösteriyordu.
Biden'ın 27 Haziran'daki başkanlık tartışmasındaki performansının ardından bazı Demokrat Kongre üyeleri ve bağışçılar yarıştan çekilmesi çağrısında bulunmuştu. Biden, tartışmanın ardından bir aydan kısa bir süre geçtiktem sonra yarıştan çekildiğini açıkladığında, Harris'i destekledi.
Harris de bir açıklama yaparak, “niyetinin bu adaylığı hak etmek ve kazanmak olduğunu” söyledi.
Temmuz ayında düzenlenen bir basın toplantısında Biden'a Harris'in hangi özelliklerinin onu adaylığın en tepesine taşıdığı soruldu.
“Her şeyden önce, kadınların bedenleri üzerinde kontrol sahibi olma özgürlüğü konusunu ele alış biçimi. İkincisi, hemen her konuyu idare edebilme becerisi. O müthiş bir savcıydı” diyen Biden, “Başkan olmak için nitelikli- onu bu yüzden seçtim” diye ekledi.
Biden'ın çekilmesinden önce Harris, Biden'ın aday listesinin en üst sırasındaki yerini güçlü bir şekilde korumuştu.
Harris, “Başkanımız Joe Biden hakkında bildiğimiz bir şey varsa o da bir savaşçı olduğudur. 'Yere düştüğünüzde ayağa kalkarsınız' diyen ilk kişidir” diyerek Temmuz ayında Kuzey Carolina'da düzenlenen bir kampanya etkinliğinde destekçilerine seslendi.
Başkan yardımcısı olarak anketlerde düşük destek
Harris, başkan yardımcılığı sırasında düşük anket rakamlarıyla mücadele etti.
Haziran 2023'te yapılan bir NBC anketi, Harris'in -17 olan oy oranı, anketin başladığı 1989'dan bu yana bir başkan yardımcısı için en düşük not olduğunu gösterdi.
Pew Araştırma Merkezi'nin Haziran ayında ilk başkanlık tartışmasından hemen önce yaptığı bir ankete göre her 10 kişiden yaklaşık altısı (yüzde 59’u) Harris hakkında olumsuz görüşlere sahipken, yüzde 36'sı Harris'i olumlu olarak değerlendirdi. Diğer bir yüzde 3'lük kesim ise Harris'in adını duymadığını belirtti.
Başkanlık tartışması performansı Biden'ın yeniden seçilebileceğine dair soru işaretleri yarattığından beri Demokratlar, Biden'ın potansiyel halefi olarak büyük ölçüde Harris'in etrafında toplandı.
The Economist/YouGov tarafından Temmuz ayında yapılan bir anket, Demokrat seçmenlerin yüzde 73'ünün, başkanın yarıştan çekilmesi halinde Harris'in Biden'ın yerine geçmesini “bir şekilde” ya da “güçlü bir şekilde” onaylayacağını ortaya koydu.
Başkan yardımcılığı öncesinde nasıl bir kariyeri vardı?
Harris, başkan yardımcısı olmadan önce birçok siyasi ilki başarmıştı.
Jamaikalı bir baba ve Hindistanlı bir annenin çocuğu olan Harris, California eyaletinin ilk siyah başsavcısı ve aynı zamanda bu görevi üstlenen ilk kadın oldu. 2016 yılında California'yı temsilen ABD Senatosu üyeliğine seçilmesi onu bu görevdeki Güney Asya kökenli ilk kadın yaptı.
Senato'daki görevinden iki yıl sonra Harris, 2020 Demokrat başkan adaylığı için teklifini sundu. California’nın Oakland kentinde 2019'da düzenlediği açılış mitingine 20 bin kişinin katılmasıyla güçlü bir başlangıç yapmasına rağmen, Harris’in anket rakamları giderek düştü. Aralık ayında yarıştan ayrıldığını açıkladı.
Biden Mart 2020'de başkan yardımcısı adayı olarak bir kadın seçeceğini açıkladığında, Harris'in adı hep en önemli adaylar arasında yer aldı.
Harris, lisans eğitimini Washington'da bulunan ve tarihsel olarak daha çok siyahların eğitim gördüğü Howard Üniversitesi'nde tamamladı. Hastings'teki California Üniversitesi’nden (şimdiki San Francisco’daki California Üniversitesi Hukuk Fakültesi) hukuk diploması alan Harris Alameda İlçesi Bölge Savcılığı’nda çalıştı.
Harris, California başsavcısı seçilmeden önce iki dönem San Francisco bölge savcısı olarak görev yaptı. Harris’in California'daki sicili eleştiri oklarının hedefi olmuştu. Harris’i eleştirenler, onu ceza adaleti reformlarını yürürlüğe koymamakla ve polis cinayetlerini soruşturmak için yeterince çaba göstermemekle suçlamıştı.
Harris, Senato'da görev yaptığı dönemde, aralarında Anayasa Mahkemesi üye adayı Brett Kavanaugh ve Adalet Bakanı William Barr'ın da bulunduğu Senato oturumlarında tanıkları agresif bir şekilde sorgulamasıyla tanınıyordu.
Forum