Dünyanın “uzayda mahsur kalan astronotlar” olarak tanıdığı Butch Wilmore ve Suni Williams, Perşembe günü uzaydaki altıncı aylarını doldurdu. İki astronotun dünyaya dönebilmek için önlerinde iki ay daha var.
İkili, 5 Haziran'da Boeing'in yeni Starliner mürettebat kapsülüyle bir hafta sürmesi beklenen test uçuşu için yörüngeye fırlatılmıştı. Ertesi gün Uluslararası Uzay İstasyonu'na bir dizi itici arızası ve helyum sızıntısını giderdikten sonra ulaşmışlardı. NASA, kapsülü dönüş uçuşu için çok riskli buldu. Bu nedenle Dünya’ya dönmeleri mümkün olmayan iki astronotun uzun ve zorlu görevlerinin sona ermesi Şubat ayını bulacak.
NASA yöneticileri, iki astronota “mahsur kalanlar” denmesinden rahatsız olurken, iki emekli donanma kaptanı olan Wilmore ve Williams, içinde bulundukları durumun nasıl tanımlandığını umursamıyor. Astronotlar iyi olduklarını söylüyor ve kaderlerini kabulleniyor. Bunu bir tür “dolambaçlı yol” olarak gören Wilmore, “Sadece farklı bir yoldayız” dedi.
Williams ise Çarşamba günü memleketi Massachusetts eyaletinin Needham kentinde kendi adını taşıyan bir ilkokulda öğrencilere “Burada olmakla ilgili her şeyi seviyorum. Uzayda yaşamak çok eğlenceli” diye konuştu.
Her iki astronot da daha önce uzayda bulundukları için kısa sürede mürettebatın tam üyeleri haline geldiler. Wilmore ve Williams, bilimsel deneylere katılmak, bozuk bir tuvaleti tamir etmek, havalandırma deliklerini temizlemek ve bitkileri sulamak gibi işlere yardımcı oluyorlar. Williams, Eylül ayında istasyon komutanlığı görevini de devraldı.
Boeing, Starliner kapsülünü Eylül ayında boş olarak Dünya’ya geri getirdi. NASA, Wilmore ve Williams'ı Şubat sonundaki SpaceX uçuşuyla geri getirmeye karar verdi.
Uzay istasyonundaki diğer astronotlar gibi Wilmore ve Williams da uzay yürüyüşleri ve ortaya çıkabilecek beklenmedik durumlar için eğitimliler.
NASA yetkilisi Jim Free, “Astronotlar uzaya gönderildiklerinde bir yıla kadar orada kalabileceklerini biliyor” dedi.
NASA astronotu Frank Rubio ve iki Rus kozmonotun da 2023’te altı aylık görev süreleri bir yıla çıkarılmıştı.
Boeing, bu hafta yaptığı açıklamada, Wilmore ve Williams'ın katkılarının, neyin yanlış gittiğine dair devam eden soruşturmada “çok değerli” olduğunu belirtti. Şirket, Starliner'ın bir sonraki uçuşu için hazırlandığı bilgisini verdi ancak tekrar ne zaman fırlatılabileceği konusunda yorum yapmadı.
NASA, iki astronottan övgüyle söz ediyor
NASA'nın baş sağlık ve tıp sorumlusu Dr. JD Polk, Associated Press'e verdiği bir röportajda, “İster şans ister seçim olsun, bu görev için harika insanlar” dedi.
59 yaşındaki Williams, kendi deyimiyle ciddi kilo kaybı “söylentileriyle” uğraşmak zorunda kaldı. Polk'un da doğruladığı üzere Williams, kilosunun uzaya fırlatıldığı günle aynı olduğunda ısrar ediyor.
Çarşamba günkü öğrenci sohbetinde Williams, uzaya ilk çıktığında pek iştahı olmadığını söyledi. Ancak şimdi günde üç öğün ve atıştırmalıklar yiyen Williams, günde iki saat de egzersiz yapıyor.
Bir uzun mesafe koşucusu olan Williams, uzay istasyonundaki koşu bandını egzersiz için kullanıyor. Ağustos ayında Cape Cod'da düzenlenen 7 millik Falmouth Yol Yarışı'nda koşan Williams, ayrıca 2007’de Boston Maratonu'nda da koşmuş.
Amerikan futbol takımı New England Patriots taraftarı olan Williams, maç günleri için yanında bir tişörtü ve Boston’ın beyzboy takımı Red Sox’un antrenman tişörtünü taşıyor.
Suni Williams’ın emekli polis memuru ve eski bir donanma havacısı olan eşi Michael Williams, Houston'daki evlerinde köpeklerine bakıyor.
61 yaşındaki Wilmore ise uzun süredir uzayda olması nedeniyle küçük kızının lise son sınıfını ve büyük kızının üniversitedeki tiyatro oyunlarını kaçırdı.
Eşi Deanna Wilmore, bu hafta AP'ye gönderdiği mesajda, “Beklenmedik bir şekilde ayrı kalmanın, özellikle de tüm ailenin biraraya geldiği tatillerde özlemi arttırdığını inkar edemeyiz” dedi.
Eşiyle video aracılığıyla sadece kısa süreler bağlantı kurabildiği Deanna Wilmore, “Şubat ayını kesinlikle dört gözle bekliyoruz” diye yazdı.
Forum