Rusya, geçen yıl Şubat ayında başlayan Ukrayna işgalinin ilk haftalarında Kaliningrad bölgesine geçtiği için tutuklanan bir Amerikan vatandaşını serbest bıraktı.
Serbest bırakılan Amerikan vatandaşının 35 yaşındaki eski donanma mensubu Taylor Dudley olduğu belirtildi. Açıklamayı Dudley'i Polonya sınırında karşılayan Amerikalı eski diplomat Bill Richardson yaptı.
Yurtdışında tutuklanan Amerikalılar'ın avukatlığını yapan Jonathan Franks, Taylor Dudley'nin Avrupa'yı sırt çantasıyla gezerken Nisan ayında Polonya-Rusya sınırını geçtiğini belirtti.
Polonya ve Litvanya arasında sıkışmış bir Rus eyaleti olan Kaliningrad, Rusya'nın Baltık donanmasına da evsahipliği yapıyor.
Rusya'da bulunduğu sırada Dudley'nin koşulları bilinmiyordu ve durumu daha önce kamuoyuna yansıtılmamıştı.
ABD Dışişleri Bakanlığı'nın bir sözcüsü, bir Amerikan vatandaşının Rusya'dan sınırdışı edildiği hakkında bilgileri olduğunu belirtti ancak mahremiyet nedeniyle bu kişinin durumuyla ilgili ayrıntı vermedi.
Rus Dışişleri Bakanlığı ise henüz konuyla ilgili yorum taleplerine yanıt vermedi.
Dudley'nin Bagrationovsk-Bezledy sınır geçişinde serbest bırakılması Rusya'nın 24 Şubat 2022'de başlayan Ukrayna işgalinin ardından Washington-Moskova ilişkilerinin bozulduğu bir zamana denk geldi.
Daha önce Ulusal Kadınlar Basketbol Ligi (WNBA) oyuncusu Brittney Griner, ABD'de tutuklu bulunan Rus silah kaçakçısı Victor Bout ile takas edilerek Rusya tarafından serbest bırakılmıştı. Ancak eski donanma mensubu Amerikalı Paul Whelan hala Rusya'da çalışma kampında tutuluyor.
ABD'nin Birleşmiş Milletler büyükelçilerinden ve eski New Mexico Valisi Bill Richardson yurtdışında tutuklanan Amerikalılar'ın serbest bırakılması için çalışıyor. Avukat Jonathan Franks'e ve Richardson Küresel Temas Merkezi'ne göre Richardson sınırda Dudley ile buluştu ve aylarca Dudley'nin serbest bırakılması için çalıştı.
Richardson Merkezi'nden yapılan açıklamada "Taylor'ın güvenli şekilde geri dönmesini sağlamak için yürütülen müzakereler gizlilik içinde, Moskova ve Kaliningrad'la temas halinde, Taylor'ın ABD'deki ailesinin tam desteğiyle yapıldı" denildi.
Franks'a göre ABD’nin Varşova Büyükelçiliği’nden bir temsilci de Dudley'nin serbest bırakılması sırasında oradaydı. Richardson Merkezi Amerikalı yetkilikere ve Dudley'nin güvenle ülkesine dönmesine yardım eden işadamı Steve Menzies'e teşekkür etti.